La ilusión de Alfaro antes de enfrentar a Alemania: «Siempre respondemos en la adversidad»

Le costó. El comienzo del Mundial fue una pesadilla para Paraguay, que en su estreno cayó ante Estados Unidos por 4-1. El equipo dririgido por Gustavo Alfaro logró levantarse con un 1-0 trabajado frente a Turquía y cerró su participación en el Grupo D con un empate sin goles con Australia. No brilló, fue austero y procuró mantener el orden para levantarse del golpe recibido en el debut, pero logró el objetivo de meterse en 16avos de final como uno de los ocho mejores terceros. Y ahora tendrá que medirse con Alemania en un partido al que llega de punto.

“Hay que prepararse para saber que tenemos un partido muy complejo por delante. Pero nosotros, con humildad y sencillez, sabemos lo que podemos dar. No es el tiempo ideal para preparar un partido contra Alemania, pero confío mucho en las respuestas que me puedan dar los muchachos, porque siempre construyeron desde la adversidad. Este grupo de jugadores siempre respondió. Siempre respondemos en la adversidad”, comentó Alfaro.

El experimentado entrenador argentino de 63 años estacó el proceso que atravesó el equipo desde su llegada: “Lo que me satisface del plantel, de la selección, es que venimos cumpliendo las metas que nos propusimos desde que llegamos. Nos tocó agarrar una selección que estaba devastada después de la Copa América. Creo que no había nadie en ese momento que creía que Paraguay iba a estar en el Mundial”.

Omar Alderete, central del Sunderland y pieza clave para la estructura de Alfaro, mantiene un fuerte dolor en la rodilla izquierda y sería reemplazado por José Canale. El gran dolor de cabeza para el profe Alfaro pasa por la mitad de la cancha, en la que no podrá contar con Diego Gómez (del Brighton) por acumulación de amarillas: su reemplazante podría ser Maurício, aunque tampoco hay que descartar la inclusión de un volante central (¿Braian Ojeda, del Orlando City?) para soltar a Matías Galarza Fonda por la banda. Entre las buenas noticias se encuentra la vuelta de Miguel Almirón: cumplió la fecha de suspensión luego de su expulsión contra Turquía y será titular en reemplazo de Diego Gómez.

Alemania: Manuel Neuer; Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Nico Schlotterbeck, David Raum; Aleksandar Pavlovic, León Goretzka; Leroy Sané, Jamal Musiala, Florian Wirtz; y Nick Woltemade. DT: Julian Nagelsmann.

Paraguay: Orlando Gill; Juan José Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete, Junior Alonso; Mauricio Magalhães, Andrés Cubas, Matías Galarza, Diego Gómez; Julio Enciso y Gabriel Ávalos. DT: Gustavo Alfaro.