Dolly Parton, una de las figuras más reconocibles de la música popular estadounidense, ha muerto a los 80 años. La cantante, compositora, actriz, empresaria y filántropa deja detrás una carrera de más de seis décadas, una colección de canciones convertidas en clásicos y una personalidad que consiguió trascender las fronteras del country para convertirse en un auténtico icono cultural.
La noticia llega apenas unos días después de que Parton hablara públicamente sobre sus problemas de salud. El pasado 21 de agosto, la artista reconocía que atravesaba «momentos difíciles» y que continuaba recuperándose, aunque insistía en que seguía trabajando. También había comenzado a explorar nuevas formas de llevar su música al público, entre ellas posibles actuaciones mediante avatares.
La noticia se dio a conocer su sobrino, Brian Seaver, hijo de Cassie Parton quien, en representación de la familia Parton: «Es un honor mezclado con absoluto orgullo y una gran tristeza anunciar el fallecimiento de mi tía Dolly Rebecca Parton Dean. Pero la tristeza reside en nosotros, no en Dolly. Dolly ha vivido en la luz y está en los brazos de Jesús, seguramente recibida por Carl, sus padres y sinnúmero de personas que la han visto y han anhelado reencontrarse con ella en el cielo».
Su muerte pone punto final a una historia que comenzó en las montañas de Tennessee y terminó convirtiéndose en una de las carreras más extraordinarias de la música del siglo XX y XXI. Dolly Parton nació en 1946 en una familia humilde y creció en un entorno donde la música formaba parte de la vida cotidiana.
Aquella infancia terminó alimentando buena parte de las canciones que escribiría después y que hablarían de amor, pobreza, deseo, pérdida, ambición y esperanza, que conectaron con un público que se identificada con sus letras.
@dollyparton A message from the family of Dolly Parton.
Parton llegó a Nashville durante los años sesenta y pronto comenzó a hacerse un nombre como compositora. Antes de convertirse en una estrella por derecho propio, ya había escrito canciones para otros intérpretes. Su capacidad para contar historias en apenas unos minutos terminaría siendo una de sus mayores virtudes.
Entre esas composiciones apareció «I Will Always Love You«, una canción que Parton escribió y grabó originalmente en 1973. Décadas después, Whitney Houston la convertiría en un fenómeno mundial al incluirla en la banda sonora de ‘El guardaespaldas’. El éxito de aquella versión terminó transformando una canción de country en uno de los mayores himnos románticos de la música popular.
En los últimos años, Parton continuó trabajando incluso cuando su salud comenzó a complicarse. La muerte de su marido, Carl Dean, en marzo de 2025, después de casi seis décadas de matrimonio, también marcó profundamente aquella última etapa de su vida.
Dolly Parton se va dejando una obra difícil de medir. Hay discos, películas, parques, libros, proyectos educativos, negocios y, sobre todo, canciones. Canciones que seguirán siendo cantadas por otras personas mucho después de que su autora haya abandonado los escenarios.
Fotos de Dolly Parton
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