Gallardo se va de Arabia Saudita

Marcelo Gallardo ya no es el entrenador del Al Ittihad de Arabia Saudita. El club decidió despedir al entrenador argentino, que tenía contrato vigente hasta junio de 2025. El Muñeco dirigió 30 partidos, con 14 victorias, 13 derrotas y tres empates, en sus 176 días de gestión. El último match había sido una goleada en contra, 5 a 0 ante el Al Ettifaq.

Una parte de la realidad es que el ex técnico de River no obtuvo los resultados esperados, también que agarró el equipo con el campeonato empezado y afrontó varios problemas de lesiones. Por ejemplo, en la práctica del último domingo tenía 15 bajas.

Otro inconveniente se le generó con la estrella del equipo, Karim Benzema, quien llegó tarde a una pretemporada y también fue baja médica en los últimos partidos. Si bien Marcelo no cuestionó públicamente al francés, es obvio por la manera en que siempre se manejó como entrenador que cualquier falta de compromiso de sus futbolistas le resulta muy grave. Y en esto vale recordar que uno de los hermanos del ex Real Madrid cuestionó a Marcelo por haberlo hecho jugar por la izquierda del ataque, en un posteo de Instagram.

En el torneo local, el equipo está en el quinto puesto, con 50 puntos en 31 fechas. Y el objetivo de la tercera posición, para clasificar a la Champions League, había quedado lejos: el Al Ahli acumula 58.

Es el primer golpe en la carrera del entrenador. En su equipo debut, Nacional de Uruguay, se fue tras salir campeón del torneo local y al finalizar su contrato. En River, también se despidió tras terminar su vínculo, a fines de 2022.

El Al Ittihad durante la jornada de este lunes había difundido imágenes de Gallardo en la conducción del entrenamiento. Luego se supo de la salida y los sitios partidarios empezaron a preguntarles a sus seguidores a qué técnico prefieren en lugar del Muñeco.

Las consultas de Olé con la prensa árabe indican que la única duda que quedó instalada es si Gallardo dirigirá los tres partidos que restan de la Liga local, o quedará un interino. El próximo juego del Al Ittihad es el jueves que viene, ante el Al-Khaleej, de visitante. La definición de la presencia de Marcelo en ese match no puede demorarse mucho y en la televisión local aseguraron que estará en la cancha.

Se sabía que las cláusulas de desvinculación son complejas en lo económico, tanto si el club, manejando por un Fondo de Inversión público, o el DT decidían anticipar la salida.

La baja de Gallardo ya había sido dada por hecho por la prensa local luego de la derrota 3 a 1 ante el Al Ahba, un rival en zona de descenso, el último 3 de mayo. De todas maneras, se lo mantuvo en el cargo más tiempo de lo habitual para las costumbres de la dirigencia árabe por los resultados que obtuvo.

Con Gallardo, el Al Ittihad pasó una fase del Mundial de Clubes. Luego, fue eliminado por el Al Hilal del portugués Jorge Jesus de la Copa local y en la final de la Supercopa. Esto, sumado a la mala campaña en el torneo local, fue demasiado para uno de los tres grandes del país, junto al Al Hilal y el Al Ahli.

Gallardo quedará disponible para dirigir a cualquier club. Sin dudas, tendrá más necesidad de revancha que tras dirigir a River. Antes de firmar con el Al Ittihad, había rechazado una oferta del Olympique de Marsella, que fue oficial. También hubo versiones de un interés del Sevilla de España, aunque esta chance nunca fue oficializada.