«Allá vamos”. La historia Darío Benedetto en su Instagram, en pleno avión rumbo a Cali, encierra más que un mensaje. En ese “allá vamos” va todo Boca, por supuesto, embarcado en ese sueño que no lo deja dormir en paz desde hace 14 años, subido a esa peligrosa obsesión que se resiste una y otra vez desde el 2007. En ese “alla vamos” también va él, el Pipa, el goleador que volvió de Europa para sacarse la espina, para resetearse, para redimirse, para intentar levantar su Copa, la Séptima, la de todos…
En ese “allá vamos”, además, en ese camino a Colombia, la primera parada copera a la que el plantel ya arribó este lunes a la noche, también hay un equipo, con bajas importantes pero también con altas expectantes. Y con un ataque que tendrá al mejor nueve post Palermo acompañado del 7 de la gente, el niño mimado, la nueva joya, el que ante Deportivo Cali vivirá su primera noche de Libertadores como titular. Allá vamos. O acá estamos, da igual. La tercera apuesta copera de la era Riquelme conducción se pone en marcha (en este ciclo el Xeneize fue eliminado en semi 2020 y en octavos 2021, con un claro perjuicio arbitral). ¿Será la vencida?
Boca vuelve a su súper camiseta amarilla: de visitante le ganó a River y a Estudiantes.
En efecto, al ataque de ese título irá el equipo de Battaglia desde el propio inicio, para no pasar sobresaltos, para empezar pegando fuerte en un grupo accesible y ante un rival con historia, pero que no viene nada bien en su terreno local (va último en el Apertura). Por todo, el desafío no sólo será para Benedetto, que vuelve por la gloria pendiente o para Zeballos, que va por su primera Copa hecha y derecha. Ni siquiera es sólo para los quieren vengar Madrid o los que quieren revancha del injusto Mineirao. Es también para el propio DT, que tendrá su estreno en esta Libertadores, la que levantó cuatro veces como jugador pero que nunca disputó como entrenador.
Zeballos, por primera vez de titular
Por lo pronto, el León ya arrancó con decisiones fuertes. Justamente, elegir a Zeballos por sobre Salvio parece ser una de esas cartas que tenía guardadas. En principio, Toto iba a ser titular contra Arsenal para sumar esos minutos que no venía teniendo y llegar así, con ritmo, al estreno de la Libertadores. Sin embargo, no rindió lo esperado y en el ensayo del lunes, el último previo al debut copero, el DT se la jugó por Zeballos, el nuevo 7 bravo, el que pintaba para arrancar el 2022 como titular, incluso por encima de Villa, pero que otra vez quedó relegado a unos pocos minutos (lo máximo que jugó fue media hora en el 0-1 ante Huracán).
Pues bien, salvo algún cambio de último momento, el destino (o Battaglia mismo) le tenía guardada esta sorpresa: su primer vez de titular en el año y en la Libertadores, en la que sólo jugó 12 minutos en el 0-1 ante Barcelona de Ecuador por la fase de grupo de la edición 2021.
Después, el técnico xeneize va con lo mejor que tiene a mano. Suspendidos Rojo y Villa, sancionado y operado Izquierdo y lesionado Pol Fernández, Battaglia se sube a la aventura con una nueva pareja de centrales (Zambrano y Gastón Ávila), la que necesitará que rinda por lo menos las primeras cinco fechas; con Campuzano otra vez como cinco y con Óscar Romero en su regreso a la titularidad como enganche, tras haberse quedado afuera del 11 frente a River y contra Arsenal.
Así, con dos refuerzos de los cuatro en cancha, con varios remiendos y con un ataque nuevo, Boca buscará dar el golpe de entrada. Deportivo Cali, más allá de un historial favorable para el Xeneize (con cinco victorias, cuatro empate y una derrota), se presenta como un rival permeable para alimentar un debut alentador. Allá va Boca de nuevo. Por la Séptima. Por la gloria perdida. Por el sueño esquivo. Por su peligrosa obsesión.
Los 11 de Boca ante Deportivo Cali
Los 11 de Boca para el debut copero.
