Ignacio Villarroel, en el Olé Summit: «Hoy, los estadios del mundo se referencian con el Monumental» y el techado

“Somos locales en todos lados, ja”. Ignacio Villarroel está cómodo, a gusto. Su entrada para exponer en el Olé Summit es prácticamente inmejorable: apenas es presentado, la amplia mayoría de un auditorio repleto lo ovaciona y empieza a cantar “Soy de River, soy de River”. Va a hablar del Monumental y de toda la transformación que se vivió y se vivirá, pero se siente ahí, como si estuvieran las 85.018 personas que llenan el estadio cada fin de semana.

“Ni siquiera es un producto terminado, está en proceso todavía. Y ojalá no termine nunca. Hace años que el Monumental viene creciendo y transformándose. Cuando creíamos que habíamos terminado, nos metimos de nuevo en la ampliación y techado. Va a ser uno de los estadios más grandes del mundo. Todavía el producto está en camino”, explica el vicepresidente segundo del club, interrumpido al final de muchas respuestas por los aplausos que bajan del salón principal de la Usina del Arte.

Razón no le falta: luego de la renovación total que se inició en el 2020 y derivó en este monstruo que puede recibir a más de 85.000, ya se iniciaron las obras para ampliar esa capacidad a 101.000 espectadores con una quinta bandeja y construirle un techo que será pionero en el país.

¿Cuál es el mensaje? “Hay que animarse a hacer las cosas, esa es la filosofía. Esto arranca en plena pandemia, en agosto del 2020. Fue el mejor momento para cambiar el campo de juego porque no había fútbol. Éramos conscientes de que el césped no estaba a la altura, era de 1978, igual que las butacas. Hay que resaltar que mucho de lo que se ve hoy, pasó en estos pocos años”, da cátedra Villarroel.

Y revela: “El día que terminamos de estrenar la última tribuna inferior, que fue contra Fluminense en la fase de grupos de la Libertadores 2023, Federico Valverde y Santiago Solari estaban en el palco presidencial: no podían creer lo que veían. Esa es la diferencia: una cosa es lo que ves y otra, lo que sentís. Sentís la gente y la experiencia. El fútbol en el Monumental se vive como en ningún otro lugar de la Argentina”.

Un estadio en el que “domingo a domingo, veías una tribuna nueva, un baño nuevo, el estacionamiento nuevo, los accesos, un restaurant” y que incluso sorprende a los nuevos refuerzos, que firman sus contratos en las oficinas y después bajan al campo de juego a sacarse fotos. “No hay ni uno que no se haya sorprendido con el estadio vacío, no lleno. Y después hay otros a los que les costó jugar con el estadio lleno. Hay que jugar en River con ese estadio, con las tribunas tan cerca. Los protagonistas lo dijeron públicamente, en Brasil lo denominaron el Caldeirao Infernal”, explica el vice, presente en el oficialismo del club desde la gestión de Rodolfo D’Onofrio y pieza clave para el cambio en todo aspecto que vivió el club en los últimos 13 años.

“Antes uno se referenciaba con el Maracaná o el Bernabéu, pero hoy esos estadios se referencian con el Monumental. Se empieza a notar cuando te convocan clubes, federaciones y operadores de estadios para conocer cómo fue el proceso de transformación y gestión operativa”, reconoce con orgullo, al tiempo que se da el pie para mostrarse feliz por el hecho de que “ Messi nos haya elegido para su despedida”.

“Sabemos la repercusión mundial que va a tener. Que vengan Leo y todos los jugadores a una noche especial, nos pone muy contentos. Leo en el Monumental nunca perdió, cero derrotas. Da mucha nostalgia, pero lo viviremos con la alegría de esos 90’”, saca pecho Nacho, abogado y representante de River en las reuniones del Comité Ejecutivo.

El mensaje sobre el Monumental que se viene, que se va a distanciar enormidades de los estadios del continente y se va a codear con los colosos del mundo, es claro: “Va a existir por el esfuerzo de muchísima gente, de los socios, del compromiso de la institución, de las mejores empresas trabajando en la construcción. No es que hay un qatarí o un emir que pone lo que hay que poner: somos una sociedad civil sin fines de lucro y la manejamos con la mayor transparencia y eficiencia posible”.

El “Soy de River, soy de River” vuelve a bajar del auditorio. El Monumental está en Núñez, pero se sintió en la Usina del Arte…