Xavi inició su aventura en Países Bajos y fue recibido por un histórico

Un 24 de agosto especial y que seguramente nunca olvidará. En un capítulo más de su rica historia vinculada al fútbol, Xavi Hernández llegó a la selección de Países Bajos para encaminar el proyecto deportivo hacia el Mundial 2030.

Como cualquier inicio de semana laboral, el catalán arribó este lunes a la sede de la Real Federación Neerlandesa de Fútbol (KNVB) y se conoció oficialmente el grupo de colaboradores que tendrá a disposición.

El combinado neerlandés, que en la pasada copa del Mundo llegó hasta los 16avos de final (eliminado en penales por Marruecos), compartió imágenes de la llegada del flamante DT a su nueva oficina en el campus de Zeist, en el centro del país europeo. Allí fue recibido, entre otros, por el director de fútbol Nigel de Jong y Ruud Van Nistelrooy, emblema de la Naranja y quien será su asistente.

Si bien Xavi será presentado de forma oficial este martes 25, al llegar al predio saludó con un «Goedemorgen» (‘Buenos días’ en neerlandés) e inició sus labores con el conocimiento de las instalaciones.

Junto al ex mediocampista del Barcelona conformarán el cuerpo técnico Sergio Alegre, Óscar Hernández, Ruud van Nistelrooy y Adil Ramzi (asistentes), Lodewijks (entrenador de arqueros) e Iván Torres (preparador físico).

Xavi Hernández volverá a dirigir después de más de dos años alejado de los bancos. El entrenador español de 46 años fue elegido por la Real Asociación Neerlandesa de Fútbol ( KNVB) para hacerse cargo de la selección de Países Bajos tras la salida de Ronald Koeman.

El catalán tendrá contrato hasta 2030 y estará al frente del seleccionado durante el próximo Mundial. De esta manera, Países Bajos volverá a tener un entrenador extranjero después de más de 50 años: el último había sido el austríaco Ernst Happel, quien dirigió al equipo durante el Mundial de 1978.

La elección del exentrenador del Barcelona se produjo después de analizar distintas alternativas. Entre los nombres que estuvieron en consideración aparecieron Roberto Martínez y Michael Reiziger, actual entrenador de la selección Sub 21 de Países Bajos. Arne Slot, ex técnico del Liverpool, también era uno de los favoritos, pero rechazó la propuesta porque decidió seguir siendo DT a nivel clubes.

Xavi tendrá su estreno como seleccionador el próximo 24 de septiembre, cuando Países Bajos se enfrente a Alemania, dirigida por Jurgen Klopp, por la Liga de Naciones. Además, estará acompañado por Patrick Kluivert, su excompañero en el Barcelona, quien ocupará el cargo de asistente.

Xavi no dirige desde su salida del Barcelona, donde estuvo al frente durante 143 partidos y conquistó dos títulos: La Liga y la Supercopa de España, ambos en 2023. Antes de llegar al conjunto catalán, también construyó una importante trayectoria en Qatar como entrenador de Al-Sadd, club con el que consiguió siete trofeos.

Xavi volverá a reemplazar a Ronald Koeman. En noviembre de 2021, el español asumió como entrenador del Barcelona justamente después de la salida del neerlandés. Ahora, cinco años después, se repite la historia, aunque esta vez al frente de la selección de Países Bajos.

“Considero un gran honor convertirme en seleccionador nacional de los Países Bajos”, afirmó Xavi, cuyo perfil futbolístico encaja con la histórica escuela del país. Formado en La Masía, el entrenador destacó la influencia de Johan Cruyff y Rinus Michels en su manera de entender el fútbol, además del impacto que tuvieron Frank Rijkaard y Louis van Gaal, con quien debutó en el Barcelona, tanto en su formación como jugador como en su carrera como entrenador.

Por eso, el catalán no dudó al describir su vínculo con la Naranja. “Siento una conexión especial con el fútbol neerlandés. Se podría decir que soy un poco hijo del fútbol neerlandés», agregó tras su nombramiento.