El gran antecedente de Juanfer Quintero ante Francia, contra la que será ¿titular?

Tras la derrota 2-1 ante Croacia el jueves, la selección de Colombia intentará cerrar con un triunfo esta fecha FIFA, aunque su próximo rival será aún más bravo: enfrentará a la Francia de Kylian Mbappé este domingo (16:00 hora argentina) en Landover, Maryland, Estados Unidos. Eso sí, todos los colombianos, y especialmente Juanfer Quintero, de gran partido ante los croatas y candidato a ser titular en este encuentro, tienen un muy buen recuerdo para ir ilusionados a enfrentar a los franceses.

Es que la última vez que Colombia y Francia se vieron las caras fue en marzo del 2018 -meses antes del Mundial de Rusia en el que se coronaron los franceses-, y los colombianos se llevaron una tremenda victoria: tras ir dos goles abajo, remontaron el partido y lograron un triunfo por 3-2 gracias a un penal del #10 de River.

En 26 minutos de partido, Olivier Giroud y Thomas Lemar habían marcado los dos goles de una Francia que se imponía sin problemas ante Colombia en el Stade de France de Saint-Denis. Pero los Cafeteros, dirigidos en aquel entonces por José Pekerman, descontaron con un tanto de Luis Muriel (28′), lo empataron con otro de su capitán Radamel Falcao (62′) y se llevaron la victoria con un zurdazo de Juanfer (85′).

Porque Colombia consiguió un penal a minutos de que terminara el partido. Y el encargado de ejecutarlo fue Quintero, quien había reemplazado instantes antes a James Rodríguez. Con extrema frialdad, el futbolista de River miró al arco defendido por Hugo Lloris y sacó un remate potente y cruzado que el francés adivinó pero que no pudo contener, para un inolvidable grito de gol de todos los colombianos.

Aquel partido se recuerda y mucho entre los Cafeteros, porque fue una de las últimas grandes victorias que tuvieron aún a pesar de ser un amistoso. Fundamentalmente por la jerarquía del rival, que meses después se consagraría campeón del mundo, y por el contexto de haberlo dado vuelta como visitantes.

Pese a haber arrancado desde el banco ante Croacia el jueves pasado, Juanfer es un gran candidato a ser titular en reemplazo de James. Esos 18 minutos que jugó en la derrota por 2-1 ante Croacia en el Camping World Stadium de Orlando le alcanzaron a JFQ para ser de lo mejor de Colombia junto a Luis Díaz.

Su ingreso, con la flecha para arriba, fue por un James que mantiene la suya hacia abajo, contraste que da lugar a que en suelo cafetero pidan que el histórico #10 le deje su lugar al #20.

Ante una selección liderada por Luka Modric y apellidos con vasta experiencia europea, Juanfer le sacó el jugo a cada segundo que estuvo en cancha. Demostró que es un jugador con la talla necesaria para jugar su tercera su tercera Copa del Mundo y, con maquillaje en su zurda , le cambió el look a los dirigidos por Néstor Lorenzo con 17/24 toques a un compañero y una precisión quirúrgica en los pases largos (5/6), con la intención de «hacer circular la pelota y tratar de meter pases de peligro» tal como lo analizó.

Otro de los motivos por los que en Colombia reclaman a Quintero como titular ante Francia en el próximo amistoso y en el arranque del Mundial es su ritmo de competencia en este 2026 (10 PJ) por sobre la falta de rodaje de James (39′ en 2 PJ en Minnesota).

Es por eso que existe la opción de que, ante Francia, sea Juanfer el que integre el 11 titular y el ex Real Madrid el que salga desde el banco.

Así las cosas, el posible 11 de Colombia ante Francia sería el siguiente: Álvaro Montero; Daniel Muñoz, Dávinson Sánchez, Cristhian Mosquera y Johan Mojica; Gustavo Puerta y Richard Ríos; Luis Díaz, James Rodríguez/Juanfer Quintero y Johan Carbonero, y Jhon Córdoba.

Mientras que Francia metería una tremenda rotación, advertida por el propio Didier Deschamps en conferencia de prensa. Así, irían al banco jugadores como Mbappé y Ousmane Dembelé, entre otros que fueron titulares en la victoria 2-1 frente a Brasil, para que el 11 lo integren Brice Samba; Pierre Kalulu, Lucas Hernández, Maxence Lacroix y Lucas Digne; N’Golo Kante y Eduardo Camavinga; Randal Kolo Muani, Rayan Cherki y Maghnes Akliouche, y Marcus Thuram.