Fútbol inglés en alerta: el 90% de los clubes proyecta pérdidas por salarios en 2026

El fútbol inglés enfrenta un desafío económico serio de cara a 2026. Casi el 90% de los clubes anticipa pérdidas, un problema que afecta a todas las categorías profesionales, desde la Premier League hasta las divisiones inferiores.

Aunque la máxima categoría sigue siendo la más lucrativa del mundo, según un informe de de BDO, con 6.400 millones de libras (7.340 millones de euros) recaudadas en 2024, los salarios de los jugadores absorben gran parte de los ingresos y ponen en riesgo la rentabilidad de los equipos.

En la Premier, los sueldos representan alrededor del 63% de los ingresos, mientras que en la Championship y en la Segunda División la cifra asciende hasta el 93%, obligando a muchos clubes a depender de financiamiento externo para sostener su operativa. Incluso los equipos que logran ascender enfrentan dificultades para mantenerse si no realizan inversiones millonarias.

La alta carga salarial obliga a los clubes a recurrir con frecuencia a aportaciones de accionistas o inversores. Casi la mitad admite que esto podría implicar diluir parte del capital mediante la entrada de nuevos socios o acuerdos de coinversión.

Además, el endeudamiento externo se convirtió en un recurso habitual: préstamos tradicionales, anticipos de derechos televisivos y financiamiento de pagos de traspasos son mecanismos comunes para mantener la operativa, especialmente en la Championship y divisiones menores.

Pese al complicado panorama, el interés inversor sigue presente: dos tercios de los clubes recibieron propuestas de potenciales socios durante el último año. Sin embargo, más de la mitad de los directores financieros reconoce que la situación «podría ser mejor, pero no es mala», mientras que más de un cuarto advierte que requiere atención urgente.

La brecha económica entre la Premier y la Championship se hace cada vez más evidente. Los equipos ascendidos suelen volver a Segunda al año siguiente si no invierten fuertemente, como ocurrió con el Nottingham Forest, que gastó en fichajes para mantenerse y terminó sancionado por las pérdidas acumuladas.

Los parachute payments, las ayudas económicas que reciben los clubes descendidos de Premier, podrían ser reguladas próximamente por el nuevo organismo del fútbol inglés, impulsado por el Gobierno británico, para controlar su valor y evitar distorsiones financieras.

Ian Clayden, socio de BDO y responsable de deportes profesionales, resumió la situación: «Los clubes afrontan fuertes presiones financieras, derivadas en gran parte del peso persistente de los salarios sobre los ingresos y de un mayor endeudamiento. En cualquier otro sector, esta combinación de costes elevados, pérdidas sostenidas y alto apalancamiento encendería las alarmas».