El escándalo en Nigeria antes de enfrentar a Argelia: el capitán se ofreció a pagar los premios adeudados con tal de que sus compañeros jueguen el partido

La selección de Nigeria atraviesa una fuerte interna a menos de un día de enfrentar a Argelia -rival de Argentina en el Mundial 2026- por los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones. Es que los jugadores se habían negado incluso a viajar para disputar el partido, que será este sábado a las 13:00 (hora argentina), si la Federación nigeriana (NFF) no les pagaba los premios adeudados, situación que, por ahora, parece haber tenido una solución. Llamativa y fuerte, eso sí: el que se haría cargo de abonarlos, con el fin de poder disputar el encuentro, es el capitán Wilfred Ndidi.

¿Qué sucedió? Todo comenzó el miércoles, con la noticia de que el plantel de Nigeria había decidido no viajar hasta Marrakech, ciudad de Marruecos, país donde se disputa el certamen, a modo de protesta por los bonos por victorias que la NFF les adeudaba.

Y cuando la ansiedad por conocer el desenlace de esta situación escalaba, apareció una solución el jueves: Ndidi, capitán de las Super Águilas, ex Leicester y actual volante del Besiktas turco, se ofreció a pagar de su bolsillo los premios adeudados para todos los jugadores en caso de que la Federación, efectivamente, no los abone.

Y se lo comunicó al periodista Oluwashina Okeleji, de la BBC, quien reveló la conversación que tuvo con Ndidi. «He estado animando al equipo a entrenar y jugar el partido contra Argelia. Lo he hecho desde el segundo partido. Me he comprometido con el personal y los jugadores a pagar personalmente las bonificaciones si la autoridad no las paga antes del sábado», fueron las palabras del volante de 29 años.

«No quiero que estas bonificaciones impagas afecten nuestra preparación. Les dije a los jugadores y al cuerpo técnico que yo mismo haría los pagos si no las reciben», agregó.

Surtió efecto esta decisión, pues, finalmente el plantel se entrenó en vistas del mata-mata contra los argelinos. Ahora, eso sí, restará esperar para saber si será él quien finalmente pague los bonos o la Federación. Como sea, la pelota rodará, y los nigerianos buscarán meterse a las semis y soñar con levantar la Copa Africana por cuarta vez en su historia (la ganaron por última vez en 2013), mientras que los argelinos, campeones por última vez en 2019, intentarán hacer lo propio por tercera ocasión.