El caso de los hermanos Menendez es uno de esos true crime conocidos en todo el mundo. en 1989 asesinaron a sus padres en su casa de Beverly Hills y fueron condenados a cadena perpetua entonces. La noticia es que ahora, el juez aprueba reducir esa cadena perpetua a 50 años de cárcel. El motivo puede que haya sido el llamado efecto Netflix.
Storytime de uno de los casos de asesinatos más mediáticos de EEUU. El 20 de agosto de 1989, Lyle y Erik Menendez de 21 y 18 años, dispararon a sus padres, José y Kitty Menendez. Ellos declararon que habían sufrido abusos sexuales, psicológicos y físicos durante su infancia por parte de su padre. Su madre lo sabía pero le restó importancia y dijo que estaban exagerando cuando Lyle se lo contó. El juez desestimó entonces lo que entonces se denominó la «excusa del abuso», y se apoyó el argumento de la fiscalía, que habían asesinado a sus padres por la herencia.
Los jóvenes fueron declarados culpables de asesinato en primer grado y conspiración para asesinar en el año 1996, y condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional., lo que resulta en sentencias de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Ahora tienen 57 y 54 años y llevan toda la vida en la cárcel, pero el pasado 24 de octubre, tres décadas después del mediático juicio, el fiscal general del condado de Los Ángeles George Gascón, anunciaba algo: había nuevas evidencias y buscaría una nueva sentencia.
Si interesa tanto, es digno de convertirse en una serie. El caso era tan goloso, especialmente en un momento en que el true crime vive una época de esplendor y se había mostrado como un género que gustaba al público, que en 2024 Netflix estrenó una serie sobre ello, ‘Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menendez’. Javier Bardem interpretaba al padre de Lyle y Erik, José Menendez, fue un importante ejecutivo de la industria musical de origen cubano que migró a Estados Unidos cuando tenía 16 años. Poco tiempo después llegó el documental ‘Los hermanos Menendez’, también de Netflix, en el que podemos ver a Erik y Lyle hablar desde la prisión de Donovan.
Como ocurre en muchas ocasiones con casos tan mediáticos, la conversación surgió como pasó en España tras el estreno de ‘El caso Asunta’. Para el asesinato de los Menendez, la audiencia estaba divida. Algunos creían que el patrimonio de 14 millones de dólares en ese momento de sus padres, fue el motivo real del asesinato. Otros aseguraban que si los hermanos hubieran sido juzgados hoy, las sentencias habrían sido menos severas.
El efecto Netflix y su impacto en la percepción de un caso de un crimen real. “Es difícil demostrar el impacto judicial de dos programas inspirados en el famoso caso de doble asesinato. Pero sin duda, intensificaron el escrutinio público”, aseguraba la columnista Zoe Williams en The Guardian. Es lo que se denomina el “efecto Netflix”, la influencia significativa que pueden tener las series y documentales sobre el comportamiento, las percepciones y las emociones del público. Hay quien afirma que el efecto va más allá y es capaz de provocar un efecto imitador, como ocurrió con un adolescente en Wisconsin que afirmó que la serie de Netflix sobre los Menéndez influyó en su plan para asesinar a su madre.
También tiene un impacto emocional en las víctimas y sus familias, que pueden revivir su dolor al ver sus tragedias representadas en pantalla y por la exposición mediática de sus casos. en ocasiones, el efecto Netflix distorsiona la realidad y las expectativas sociales por el efecto CSI y pueden presentar a los asesinos con “una imagen glorificada e intrigante que, una vez aplicada, se vuelve difícil de eliminar”, como pasó en ‘Conversaciones con un asesino: Las cintas de Ted Bundy’ en 2019, tal y como explica la experta Eleanor Alice Ring en Medium.
En esta misma línea, cuando la serie se estrenó en Netflix, la esposa de Erik Menendez aseguraba que «La representación deshonesta de Netflix nos devuelve una época atrás en la que la fiscalía construyó una narrativa en un sistema de creencias por el cual los hombres no pueden ser abusados sexualmente». Pero con esa distorsión, el abuso sexual volvía a ponerse de manifiesto y aunque Netflix no lo hubiera hecho correctamente para la familia, se volvía a hablar de ello y de su implicación con el asesinato 30 años después.
Netflix tiene un efecto e influencia en la percepción pública de todos con este tipo de contenido. Piénsalo, ¿el juez vió el documental en el que los hermanos Menendez demostraron remordimiento? Y si vió la serie, ¿hasta qué punto influyó ésta en la decisión que ahora ha tomado de revisar la sentencia? Es difícil saberlo a ciencia cierta pero está claro que Netflix, influye en nosotros más de lo que pensamos.
Fotos | Los hermanos Menendez (Netflix)
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