Con sorpresas: cuáles son los países que más equipos mantienen en competencia en las copas UEFA

Los octavos de final de todas las competencias de la UEFA ya llegaron a su fin. Hubo grandes partidos con definiciones apasionantes, como ocurrió en la eliminación del Liverpool en manos del PSG por penales en la Champions, sorpresas (el «humilde» Bodo/Glimt eliminó a un histórico como el Olympiacos) y equipos con historia que estuvieron al borde de la eliminación, tal como ocurrió en la sufrida clasificación de la Fiorentina ante Panathinaikos en la Conference League. Ahora bien, ¿Cuáles son los países que más representantes mantienen en pie en las principales competencias de la UEFA?

Ya habiendo alcanzado las etapas finales de todas las competencias continentales de Europa, se puede realizar un balance que incluye a los países que más poderío tienen en los tres torneos, así como también detallar las ligas importantes que se quedaron sin equipos compitiendo de forma prematura.

El primer lugar se lo lleva Inglaterra, que tiene en competencia a cinco equipos. A pesar de la sorpresiva eliminación del Liverpool en manos del PSG, la Premier League es la liga europea que más sobrevivientes mantiene en las competencias UEFA a día de hoy. Estos son el Aston Villa y Arsenal en Champions, Tottenham y Manchester United en Europa League y Chelsea en Conference League.

En el segundo lugar queda España, que si no fuera porque el Real Madrid y el Atlético Madrid debieron jugar una eliminatoria entre sí (que derivó en la polémica eliminación del Colchonero), estaría empatado en cuanto a representantes con la Premier. Los españoles que aún se mantienen con vida son el Real Madrid, Barcelona (ambos en Champions), Athletic Bilbao (Europa League) y Real Betis (Conference League).

Ya el tercer puesto queda compartido entre Italia y Alemania, que tienen a tres representantes en los principales torneos de Europa. La Bundesliga posee a dos equipos aún en competencia en la Champions League (Bayern Munich y Borussia Dortmund), mientras que la Serie A a uno solo, que es el Inter. En Europa League ambas ligas mantienen a un representante por lado: la Lazio y el Eintracht Frankfurt; mientras que la Fiorentina es el único representante italiano en la Conference League.

Ya más atrás en el ranking aparecen las primeras sorpresas debido a que Francia y ¡Polonia! tienen a dos equipos en competencia cada uno. En la Champions se mantiene solamente el PSG, en Europa League está el Lyon, mientras que el poderío polaco se encuentra en la Conference: el Legia Varsovia y el sorprendente Jagiellonia se metieron en los cuartos de final.

Por último, los países que tienen a un sólo participante con vida son Noruega (Bodo/Glimt en Europa League), Austria (Rapid Viena en Conference), Escocia (Rangers en Europa League), Suecia (Djurgardens IF en Conference) y Eslovenia (NK Celje en Europa League).

Ahora bien, una vez hecho este análisis, se pueden encontrar varios países que tienen ligas de relevancia en Europa que se quedaron sin representantes de manera prematura en los torneos de la UEFA. Sin dudas la principal decepción está en Portugal que con las eliminaciones del Benfica (a manos del Barcelona en la Champions League) y Victoria Guimaraes (cayó ante el Betis en Europa League) se quedó sin equipos compitiendo.

Sin embargo esta no es la única sorpresa ya que otros países con equipos históricos también se quedaron sin representantes. Estos son Países Bajos, Turquía y Grecia. Por el lado de los neerlandeses, en octavos de final se quedaron afuera el Feyenoord y PSV, eliminados en Champions vs. Inter y Arsenal respectivamente, aunque el golpe más fuerte estuvo en la Europa League, en donde el histórico Ajax fue vapuleado por el Frankfurt, que se terminó quedando con un imponente global de 6-2 a su favor. En Turquía también hubo un batacazo con la eliminación del Fenerbahce de Mourinho por penales ante el Rangers de Escocia.

Si bien es cierto que, en cuanto a nivel de ligas quizás Grecia no esté entre los más destacados, es imposible no nombrar la sorpresiva eliminación del histórico Olympiacos en la Europa League. Y es que el conjunto griego se quedó afuera enfrentando al Bodo/Glimt de Noruega, que hizo valer el 3-0 de la ida y terminó pasando gracias al resultado global final que terminó 4-2. Sin dudas un verdardero golpazo ya que el puntero de la liga griega no pudo contra un equipo cuyo torneo doméstico ¡aún no comenzó!

Los otros países que se quedaron sin representación son República Checa, Suiza, Rumania, Bélgica, Dinamarca, Chipre y Bosnia.

Claro que en el lado opuesto están los países que todavía mantienen representantes a pesar de no poseer las ligas más competitivas de Europa. Además de Noruega y su sorpresivo Bodo/Glimt, el principal mérito se lo lleva Polonia, que con el Legia Varsovia y Jagiellonia se mantiene a la misma altura que una liga top como la francesa, que también tiene dos equipos con vida en competencias UEFA. Mención especial para Escocia que con su Rangers logró vencer al histórico Fenerbahce y mantiene a su único representante en Europa.

Un último dato interesante está en el hecho de que muchos equipos que lograron clasificar directamente a octavos por su posición en la fase de liga quedaron eliminados. El caso más claro es el Liverpool, que terminó puntero en la Champions pero no pudo superar al PSG. Sin embargo, en el principal torneo UEFA esta fue una tendencia ya que solamente la mitad de los equipos que finalizaron entre los ocho primeros siguen en competencia (Atlético Madrid, Leverkusen y Atalanta son los otros que quedaron en el camino, mientras que los sobrevivientes son el Barcelona, Arsenal, Inter y Aston Villa).

Lo opuesto ocurre en la Europa League, ya que solo un equipo del Top 8 (el Olympiacos) no pudo clasificar a cuartos de final. ¿Y en la Conference? La situación es similar a la Champions: cinco pasaron a cuartos (Chelsea, Fiorentina, Rapid Viena, Djurgardens y Legia Varsovia) y tres se quedaron afuera (Vitoria Guimaraes, Lugano y Cercle Brugge).

De esta forma queda demostrada la intensa competencia que se vive en los certámenes continentales de Europa, en donde los países históricos pudieron mantener a la mayoría de representantes aunque sufrieron alguna baja de peso, mientras que otros con ligas de importancia ya se quedaron sin equipos y varios torneos de menor relevancia resisten con clubes que dieron el batacazo. Una vez terminado los cuartos de final habrá que ver cómo queda el mapa de representantes por país. ¿Se impondrán los tradicionales o seguirán habiendo sorpresas?