Efecto Neymar: después de seis años, los cuatro grandes de San Pablo definirán el torneo estadual

Acá nomás, pegadito territorialmente al fútbol argentino, a la hora de pensar en un gran torneo, todas las luces se las suele llevar (y con justicia) el Brasileirao pero, previo al certamen nacional del país hermano, existe ya desde antaño un sistema de campeonatos regionales que -a pesar de muchas quejas por el entorpecimiento en el calendario- mantienen una tradición que nadie quiere dejar de lado.

Los grandes equipos, al menos durante los últimos tiempos, suelen minimizarlos hasta que llegan las instancias finales y nadie se quiere dar el lujo de perderlos. Se los suele llamar ‘estaduales’ debido a que más allá de su categoría a nivel nacional, que puede ir desde la Serie A hasta la Serie D entre todos los elencos del país, reúne solamente a los clubes de un mismo estado.

Algo así como si, en la Argentina, antes de comenzar la Liga Profesional o la Primera Nacional, por citar un par de casos, los clubes de una provincia en particular participan de una competencia interna (que a su vez sirve de preparación de lujo para lo que vendrá). Bonaerenses por un lado; cordobeses por otro; mendocinos por allá, sanjuaninos por acá. Cada cual atiende su juego.

Cada estado tiene su torneo y existen dos que suelen llevarse los flashes. En el estado de Rio de Janeiro prevalece el Cariocão y, en San Pablo, el Paulistão, que se disputa desde 1902. Y justamente este lunes se terminaron de definir las semifinales en SP, que volverán a contar después de seis años con los miembros del G4. Es decir, los cuatro grandes de San Pablo serán parte del Final Four, algo que no sucedía desde 2019, cuando Corinthians dio la vuelta olímpica.

¿Y quiénes son los cuatro fantásticos en SP? Palmeiras (que eliminó a São Bernardo por los cuartos de final con un 3-0 contundente y un gol de José López), Corinthians (1-0 a Mirassol), San Pablo (a Novorizontino, 1-0 con gol de Jonathan Calleri) y Santos (2-0 a Bragantino), que esta vez elevará el nivel de la definición a partir de la llegada de Neymar, que ya lo ganó con el Peixe en 2010, 2011 y 2012.

Las semifinales se jugarán a partido único (en caso de empate en los 90′ habrá penales). Por un lado, en el Neo Química Arena, Corinthians recibirá a Santos -seguramente, este domingo a las 18.30 hs- y Palmeiras hará lo propio con San Pablo -posiblemente el lunes, ya que en el Allianz Parque el sábado se desarrollará el recital de The Offspring-.

Pase lo que pase, habrá un campeón argentino. Palmeiras cuenta con Aníbal Moreno, Agustín Giay y José ‘Flaco’ López; San Pablo, con Luis Zubeldía como entrenador, tiene a Jonathan Calleri, Enzo Díaz y Alan Franco; Corinthians, con Ramón Díaz como técnico, lleva en su nómina a Rodrigo Garro y Fabrizio Angileri; por último, Santos presenta a Alvaro Barreal, Benjamín Rollheiser y Gonzalo Escobar.

Palmeiras va por su cuarto estadual consecutivo (acumula 26) mientras el máximo ganador del certamen es Corinthians, con 30. San Pablo y Santos están en un tercer escalón con 22 títulos cada uno. Por otra parte, vale recordar que el último campeón del Paulistao por fuera del G4 fue Ituano, quien supo consagrarse -por segunda vez en su historia- en 2014.

El estadual Carioca ya comenzó sus semifinales que, a diferencia del Paulistao, son de ida y vuelta. Participan tres de los cuatro grandes de la región, ya que Botafogo, último campeón de la Copa Libertadores, se quedó afuera. En su lugar, ingresó un tapado: Volta Redonda.

En el arranque de los cruces, Flamengo derrotó 1-0 a Vasco da Gama y Fluminense (con un gol de Germán Cano) vapuleó 4-0 a Volta Redonda. El próximo fin de semana se jugarán las revanchas.