El posible sucesor de Van Dijk que el Liverpool no puede inscribir por el Brexit

Ambidiestro y de casi dos metros, Ifeanyi Ndukwe -de 18 años- empezó a hacerse un lugar mucho antes de lo esperado. Con Virgil van Dijk como referencia en la zaga, el juvenil austríaco aprovechó las bajas del Liverpool y mostró durante la pretemporada por qué el club apostó por él. Pero una traba derivada del Brexit complicó su futuro inmediato y hace muy probable una salida a préstamo…

Ifeanyi Ndukwe llegó al Liverpool como una apuesta a futuro. El club pagó cerca de tres millones de euros al Austria Viena por un central que todavía tenía poco recorrido en Primera, pero que ya había dado señales con su selección en el Mundial Sub 17 de Qatar, donde Austria llegó hasta la final.

La idea inicial era que sumara minutos con la Sub 21. Sin embargo, las bajas en defensa adelantaron los tiempos y el juvenil aprovechó cada oportunidad: participó en los cuatro amistosos que los Reds disputaron hasta el momento. Entró ante Sunderland por la lesión de Joe Gomez y después fue titular frente a Wrexham, Leeds y Mónaco.

Con 1.98 metros, potencia en el juego aéreo y buen manejo con ambos perfiles, empezó a mostrar condiciones que llaman la atención para un central de apenas 18 años. Su prueba más fuerte llegó ante Monaco, cuando compartió la zaga con Virgil van Dijk, y demostró -para bien- de lo que es capaz: en el primer tiempo ganó todos sus duelos y falló apenas uno de 24 pases.

El propio Van Dijk dejó una buena referencia sobre el austríaco. «Es un gran talento y quiere aprender. Tuve una breve conversación con él en los últimos días», destacó el capitán de los Reds.

El problema de Ndukwe no está en la cancha. El austríaco todavía no alcanza el puntaje necesario para obtener el permiso de trabajo que exige el fútbol inglés desde el Brexit y Liverpool tampoco tiene disponible una plaza alternativa para inscribirlo.

La traba aparece justo cuando Andoni Iraola, flamante deté del conjunto de Anfield, empezó a encontrarle un lugar entre tantas bajas en defensa, por lo que una salida ahora tendría mucho más que ver con los papeles que con una decisión futbolística.

Van Dijk fue claro: «Sé que tiene que ir cedido y es una pena. Allá donde vaya necesita aprender, mejorar y estar listo para cuando vuelva», afirmó. Su agente también abrió la puerta a ese escenario y aseguró que una cesión «puede ser una gran oportunidad», con varios clubes europeos atentos.