“Es un partido de fútbol”. Lionel Scaloni tiene razón: el Argentina-Inglaterra será un enfrentamiento entre dos de las cuatro mejores selecciones de este Mundial, al menos, y entre dos potencias internacionales. Ahora bien: es imposible escindir lo que ese partido significa. Para los hinchas albicelestes nacidos en el Sur del continente, y también para los bangladesíes.
Para comprender por qué Bangladesh tiene ese nexo tan estrecho con la Selección hay que retroceder cuarenta años en el tiempo, a aquel inolvidable duelo de México 1986. Un partido que del otro lado del planeta cambió para siempre la manera de sentir el fútbol. No sólo consolidó el fenómeno Maradona: también terminó de construir un vínculo emocional que todavía hoy une a ambos países.
«La enorme popularidad de Argentina en Bangladesh puede rastrearse, en gran medida, hasta la Copa Mundial de la FIFA de 1986«, explica Rana Abbas, editor de Deportes del medio bangladesí Ajker Patrika. Aunque aclara que «Brasil había gozado tradicionalmente de un mayor apoyo», sostiene que » Argentina construyó rápidamente una multitudinaria base de seguidores después de aquel torneo«.
Así se vive en Bangladesh el Mundial (EFE).Para Abbas, el punto de partida tiene un nombre propio. «La razón más importante fue el inolvidable desempeño de Diego Maradona durante el Mundial de 1986«. Su actuación frente a Inglaterra, «con el famoso gol de la ‘Mano de Dios’ y la icónica corrida individual«, fue el momento que terminó de cautivar a millones de bangladesíes. » Su talento excepcional y su carisma inspiraron a millones de personas a adoptar a Argentina como su selección favorita».
Sin embargo, aquel partido también tuvo una lectura que excedió lo futbolístico. Abbas explica que » el triunfo argentino sobre Inglaterra también tuvo una resonancia emocional para muchos bangladesíes«. La explicación remite a la propia historia del país: «Como Bangladesh había estado bajo dominio colonial británico, algunos aficionados interpretaron aquel partido desde una perspectiva histórica y simbólica«.
De todos modos, el periodista reconoce que «historiadores y analistas deportivos coinciden en que esa no fue la razón principal de la popularidad de Argentina». De hecho, remarca que «el factor determinante siguió siendo el extraordinario talento futbolístico de Maradona». La carga simbólica existió, pero el enamoramiento nació, sobre todo, por el fútbol.
Así se vive en Bangladesh el Mundial (EFE).
El histórico gol de Diego a Inglaterra (REUTER).El contexto también ayudó. «Durante mediados de la década de 1980, la televisión comenzó a llegar a cada vez más hogares en Bangladesh«. Para buena parte de la población, » el Mundial de 1986 fue el primer gran torneo internacional que pudieron seguir de manera masiva«. Y » ver en directo la magia de Maradona dejó una huella imborrable y fortaleció el vínculo emocional con Argentina«.
Esa identificación atravesó las generaciones. » Muchos bangladesíes que se hicieron hinchas de Argentina en 1986 transmitieron esa pasión a sus hijos y familiares más jóvenes». Décadas más tarde, » Lionel Messi reforzó todavía más ese vínculo«. El resultado fue una pasión heredada que «continuó creciendo de generación en generación».
Esa relación ya forma parte de la identidad futbolera del país asiático. «Muchas personas en Bangladesh sienten a la Selección Argentina como si fuera su propio equipo nacional«. Abbas recuerda que » los propios integrantes de la Selección Argentina hablaron públicamente sobre Bangladesh y agradecieron el impresionante apoyo recibido por parte de millones de aficionados» durante Qatar 2022.
La historia incluso trascendió el deporte. » Argentina reabrió su embajada en Daca, marcando un hito importante en las relaciones bilaterales«. Para Abbas, » pocas relaciones dentro del fútbol mundial reflejan con tanta claridad el poder del deporte para unir personas de distintos continentes como la amistad que une a Bangladesh y Argentina«. Una amistad que comenzó con Maradona, encontró continuidad con Messi y que ahora volverá a tener un nuevo capítulo cuando Argentina e Inglaterra vuelvan a enfrentarse en un Mundial.
El gol de Diego (AFP).
El trapo de Argentina en Bangladesh (EFE).
